Originaire de Casablanca, Imane Guemssy est une véritable pionnière et une figure incontournable de la musique gnaoua contemporaine. Dès 2007, bien avant la médiatisation et l'institutionnalisation des projets féminins actuels, elle s'impose comme la première femme de sa génération à briser le tabou social et culturel séculaire qui entourait cette musique. Elle commença ainsi à se former au maniement des krakebs et au chant directement dans l'espace public : la rue. Débuter dans l'espace public au Maroc à cette époque, sans couverture médiatique ni protection des projecteurs de la scène, représentait une rupture des codes bien plus risquée et fondatrice que celle des générations suivantes. Sans maître pour la guider, elle a construit son chemin par l'écoute, la mémorisation orale et une force intérieure remarquable.
Son niveau exceptionnel dans le chant et les krakebs l'a rapidement imposée comme une référence, alors qu'elle était la seule femme à investir ce terrain. Au tout début, c'est une connexion profondément émotionnelle avec ce répertoire qui l'a guidée. Sensible à la poésie et à l'expression de la souffrance humaine présente dans ces chants, ainsi qu'à la vibration profonde et captivante du guembri, elle s'est d'abord imprégnée de cet univers de manière intuitive. Par la suite, animée par la volonté de comprendre cet art en profondeur, elle s'est concentrée sur l'apprentissage des krakebs et du chant, avant d'étendre sa pratique et sa maîtrise au guembri. Simplement guidée par l'amour de cet art, elle s'est retrouvée à assister à de nombreux rassemblements traditionnels auprès de différents Maâlems dans plusieurs villes du Maroc. Sans démarche calculée au départ, cette immersion lui a permis de comparer naturellement les styles, de s'imprégner des spécificités de jeu et de chant propres à chaque maître, et d'assimiler une diversité exceptionnelle de sonorités et de paroles. N'ayant pas une source unique mais une multitude d'influences, ce parcours a nourri son identité artistique et lui a permis de façonner sa propre empreinte originale dans le chant et le jeu instrumental, lui conférant aujourd'hui une rareté et une singularité remarquables. C'est forte de cette maîtrise qu'elle a eu le privilège rare de jouer aux côtés de figures majeures de cet art, comme le défunt Maâlem Abdelah Guinea.
Installée en Belgique depuis 2013, Imane Guemssy déploie aujourd'hui une démarche artistique puissante et novatrice sur la scène européenne. Multi-instrumentiste (voix, krakebs, guembri..), elle se distingue de manière singulière par son projet solo. En se produisant seule sur scène, elle défie les conventions établies du Gnaoua — traditionnellement associé à des performances de groupe — pour y insuffler une touche contemporaine unique. Sa technique vocale impressionnante et sa maîtrise des instruments traditionnels lui permettent d'explorer de nouvelles dimensions musicales et de transformer le gnaoua en un instrument de méditation profonde. Cette approche novatrice crée une atmosphère immersive magistrale, projetant une puissance sonore et une intensité scénique qui captivent instantanément les grandes foules, donnant à sa performance solo une envergure monumentale.
Chaque performance devient une expérience unique, hors du temps, au croisement du son et de la spiritualité pure. Après avoir marqué la scène européenne en dirigeant des projets collectifs précurseurs au féminin, Imane Guemssy a également enrichi son parcours à travers de nombreuses collaborations artistiques, dont une est actuellement en cours. Aujourd'hui, elle concentre toute sa force créative sur le déploiement de son projet solo. En redéfinissant ainsi les contours de cet héritage ancestral, elle s'impose comme une figure hautement inspirante pour les générations futures d'artistes, ouvrant la voie à une nouvelle ère où l'individualité, la direction féminine et la créativité s'épanouissent pleinement.
